2003年12月中旬，新疆公路规划勘察设计院派出勘测队，进入沙漠腹地考察阿克苏-阿拉尔-和田公路项目，这标志着新疆第二条穿越塔克拉玛干的沙漠公路建设已进入实质性阶段。

 　　阿克苏-阿拉尔的123公里路段已纳入兵团公路项目，本次拟建阿拉尔-和田段公路全长423.5公里，起点为和田玉龙喀什河大桥东岸，终点位于阿拉尔市塔里木河大桥南岸，纵向穿越塔克拉玛干大沙漠。建设标准为三级，项目估算投资5.99亿元，“十一五”期间开工建设，工期2年。