“对美国煤炭生产商来说，最大的风险在于，中国煤炭需求增速放缓，或需求向西部地区转移。一旦这些情况发生，即便能够保障对中国地区的煤炭出口量，价格也不会是现在的样子。”

　　美国企业仍看好中国市场

　　虽然目前美国半数以上煤炭均出口到欧洲，亚洲仅占美国煤炭出口总量的1/4，但其潜力却受到美国煤炭生产商的一致看好。近年来，随着中国城市化进程加速，钢铁制造和电力领域的煤炭需求都增幅明显，中国煤炭进口量也大幅增长。虽然中国有着全球第三多的煤炭储量，但运输等问题导致其成本较高。这令一些低价海外进口煤炭显得极具吸引力。

　　来自中国海关的数据显示， 2013年中国煤炭进口量达3.3亿吨，同比上涨13.4%。自2009年由煤炭净出口国转变成为煤炭净进口国以来，中国煤炭进口量从当年的1.26亿吨一路攀升至2012年的2.89亿吨，3年间暴增了129%。2013年3.3亿吨的煤炭进口量再次刷新了中国煤炭进口量的记录。

　　今年初，中国宣布到2017年将煤炭在能源消费中所占比例下降至65%，未来目标正在商讨中。美国国务院前能源顾问Trevor Houser表示，未来中国煤炭进口量可能会出现下降。但他并不认为美国煤炭企业以亚洲为重心的出口战略计划将会就此落空。

　　虽然放缓了经济增长脚步，政府也在加大可再生能源开发力度，但中国在未来数十年对煤炭仍将保持较高依赖度。电力需求的高速增长是最重要的原因。彭博新能源财经去年曾发布报告称，中国发电规模到2030年将翻番。这意味着，中国每年都将新增规模等同于整个英国国家电网的发电厂，其中58%都将来自燃煤发电。

　　中国煤炭行业协会的数据显示，2012年中国煤炭消费量达36亿吨，2020年预计将达到48亿吨。虽然中国国内煤炭价格下跌导致进口需求减少，但仍有极大的市场空间。

　　阿奇煤炭负责公司战略的高级副总裁Deck Slone表示，公司将坚持目前的出口开发战略，加大对韩国等国的煤炭出口，“最终目标”是实现对中国煤炭出口的大幅增长。去年，阿奇煤炭在北京设立了办事处。

　　Cloud Peak Energy公司首席执行官Colin Marshall表示，未来20至30年内，中国的煤炭消费量仍是十分惊人的，他仍看好对中国煤炭出口的前景。Cloud Peak Energy在粉河盆地拥有3个煤矿。

　　作为美国最大的煤炭生产商，博地能源去年收入的10%来自对中国煤炭出口，两年前这一比例还不足3%。公司首席执行官Gregory Boyce日前表示，受铁路运输和人力成本增长等因素影响，中国未来煤炭进口量仍将持续增长，公司业将继续加大对中国煤炭出口。