对水电建设而言，移民和生态问题已经成为横亘在水电建设领域的两座大山，环保部更是因为环评问题叫停华能、华电等电力央企的水电在建项目。

　　中国水电工程顾问集团公司的数据显示，截至2009年底，我国可再生能源“十一五”规划中列举的重点开工水电项目仅有1/3获批。

　　四川省地矿局区域地质调查队总工程师范晓告诉记者，一般来说，一个水电项目从评估到获批是一个相对漫长的过程，整个评估过程必须严格，这是水电站建设中必须通过的考核。其中包括水生生物评估、环境影响评价、可行性报告、灾害风险评估等诸多专题。

　　对于发电企业来说，这一系列的评价都需要相对漫长的时间，并且直接影响水电站的工程进度，现实的例子是，金沙江水电站一个库区的鱼类影响实验就进行了4年多，最终得到的结论是水电站建设不会对该流域的鱼类造成重大影响;而环境影响评价(简称环评)同样需要长时间的观察和跟进。通常情况下，环评工作需要在整个工程进度中不断跟进全程监控，在大坝建成后的运行阶段，环评仍然需要保持跟进。在环评过程中，企业往往为了达到环评要求而大笔投入资金，无疑加大了建站成本。

　　除了环境成本外，移民安置是水电开发的又一大支出项目。范晓说，水库移民问题，从上世纪50年代开始到现在都没能完全彻底的解决，遗留问题颇多。由于水电站大多建在河谷山区内，而这些河谷地区又是比较贫瘠的地区，移民外迁后丧失了农业生产的基本条件，劳动力转移困难，这导致了移民很难重新构筑生活等社会问题。

　　作为水电站建设主体，移民问题成了这些企业必须面对的又一大成本。移民的固定赔偿收入和用以构建就业体系的产业基金，都是由电站业主方提供，这意味着这些支出都会进入水电建设最终的成本。既便如此，在加大赔偿的前提下，移民问题仍然敏感而颇具争议。

　　成本的加高导致的直接原因便是水电建设的滞后，加之近些年来国家在水电建设上收紧的政策，水电和火电建设严重失衡。

　　但随着《新兴能源产业发展规划》的出台，停滞多年的水电建设审批终于迎来破冰的信号。

　　建设冲动

　　新一轮的“跑马圈水”正在各大电力巨头间形成共识。除了政策信号外，吸引各大电力集团角逐水电市场的根本动因在于水电低廉的成本和丰厚的利润。

　　据了解，虽然目前水电建设的固定成本比火电高约40%，但随着国家对环保要求的不断提高，火电将首先失去政策优势，接踵而至的则是生存空间的不断缩小。中国电力投资集团公司一位不愿具名的工作人员表示，照大的形势发展下去，火电用于脱硫、脱硝、除尘等方面的资金支出将越来越高，可能占到发电成本的三分之一以上，水电、火电的造价将逐渐接近。

　　另一方面，对于电力集团而言，国家未来考核其可再生能源的指标将是发电量，而非装机容量，和其它可再生能源相比，水电的利用小时数较高，成为各电力集团调结构的首选。

　　电力巨头们已经基本上完成了对中国水电框架的划分。中国社会科学院研究员夏冰告诉记者，按照中国江河水流分布来看，黄河上游北干流、金沙江、澜沧江上中游、大渡河、珠江水系干流等这些主要水域的资源开发，电力央企几乎都已介入，即便现在没有开工，项目规划也早已出来了。